Peter Hansen: O General Chileno na Waffen-SS

Peter Adolf Caesar Hansen nasceu em Santiago, Chile, em 30 de setembro de 1896, e rapidamente se tornou uma figura intrigante e controversa na cena militar da Segunda Guerra Mundial. Filho de um imigrante alemão, Hansen cresceu em um lar bilíngue e, ao atingir a maioridade, decidiu viajar para a Alemanha, juntando-se ao Exército Imperial Alemão como voluntário durante a Primeira Guerra Mundial. Lá, ele demonstrou sua habilidade e coragem nas trincheiras, sendo promovido a tenente por seus méritos. Quando a guerra terminou, Hansen retornou ao Chile, onde permaneceu até 1933, quando Adolf Hitler chegou ao poder.

Este evento marcou o retorno de Hansen à Alemanha. Ele se juntou à SS e ao Partido Nazista (NSDAP), rapidamente subindo na hierarquia e alcançando a posição de SS-Standartenführer no início da Segunda Guerra Mundial. Naquela época, ele já comandava suas próprias baterias de artilharia. Em 1940, tornou-se um dos primeiros estrangeiros não-europeus a se juntar à recém-formada Waffen-SS, recebendo o título de SS-Oberführer. Durante o início do conflito, seu papel de combate foi limitado, mas, em 1943, Hansen ganhou destaque na Batalha de Kursk, dentro do Exército Kempf.

Após o fracasso em Kursk, Hansen foi encarregado de organizar a Divisão Letische, composta por voluntários letões para a Waffen-SS, instruindo-os em técnicas de combate antipartidário. No entanto, seu nome se tornou mais amplamente conhecido pelo papel que desempenhou na 29ª Divisão Waffen-SS, composta por fascistas italianos. Com a fundação da República Social Italiana em Salò, tornou-se essencial para a Waffen-SS criar uma divisão de fascistas italianos, e Hansen, fluente em italiano, foi nomeado comandante desta unidade. Ele desempenhou um papel crucial no treinamento e doutrinação dos soldados italianos de acordo com as táticas alemãs no campo de treinamento de Muzzingen, na Polônia.

Vestindo o uniforme italiano, Peter Hansen liderou suas tropas em várias batalhas, notadamente na operação para desalojar guerrilheiros da Fortaleza de Vinadio, no Piemonte, em apenas três horas, infligindo pesadas baixas ao inimigo, enquanto sofria perdas mínimas. Ele continuou a alcançar vitórias significativas contra os guerrilheiros em Germanasca, Chisone, Spoletto, Assis, Scheggia e Gubbio.

No entanto, a ação que definiria sua carreira ocorreu na Batalha de Anzio, na primavera de 1944. A 29ª Divisão SS Italiana foi transferida para a praia de Lácio, onde enfrentou tropas americanas. Os soldados italianos sob o comando de Hansen infligiram pesadas baixas aos Aliados. À medida que as tropas britânicas e americanas se uniram em Anzio, a SS Italiana resistiu com granadas e armamentos obsoletos, causando mais baixas do que sofreram e atrasando o avanço Aliado em direção a Roma. Em 4 de junho de 1944, Roma caiu para os Aliados, mas Hansen escapou por pouco de ser cercado. Ele se orgulhava de sua divisão, que sofreu 300 baixas enquanto infligiu mais de três vezes esse número aos Aliados. Após Anzio, ele foi condecorado por sua bravura.

Após a retirada alemã para a Linha Gótica, Hansen retornou ao exército alemão como comandante de unidades Panzer, embora seu envolvimento em combate fosse limitado. No final da Segunda Guerra Mundial, ele tentou retornar ao Chile, mas foi impedido de fazê-lo devido à entrada do país na guerra ao lado dos Aliados. Sem opções, permaneceu na Alemanha por muitos anos, incapaz de voltar à sua terra natal.

Peter Hansen morreu em Viersen, Alemanha, em 23 de maio de 1967, longe de sua terra natal, o Chile, onde sempre desejou voltar. Sua esposa relatou que ele ansiava por morrer em solo chileno, próximo a seus pais. Hansen é uma figura peculiar na história militar chilena, muitas vezes esquecida devido à censura dos vencedores da guerra. Ele foi o único voluntário chileno na Waffen-SS a alcançar o posto de general, comandando uma das 39 divisões existentes, a 29ª Divisão SS Italiana.

Apesar de ser uma das poucas, senão a única pessoa nascida nas Américas a alcançar um posto tão alto na Waffen-SS, Hansen nunca foi acusado de crimes de guerra. Recebeu inúmeras honrarias ao longo de sua carreira, incluindo a Ordem Finlandesa da Cruz da Liberdade de Primeira Classe com Espadas, a Cruz de Ferro de Primeira Classe (ambas da Primeira Guerra Mundial), e várias outras medalhas por mérito e bravura.

Sua carreira militar incluiu várias promoções, de Fahnenjunker em 1914 a SS-Brigadeführer e Generalmajor der Waffen-SS em 1942. Ele comandou várias unidades importantes, como o 1º Regimento de Artilharia SS, a 15ª Divisão Waffen-Grenadier da SS (formada por voluntários letões) e a 29ª Divisão Waffen-Grenadier da SS (composta por voluntários italianos).

Hansen também foi inspetor de artilharia para a Waffen-SS, um papel vital no desenvolvimento das táticas e operações da artilharia das forças nazistas. Ao longo de sua carreira, ele se tornou uma figura complexa e contraditória, um testemunho vivo das alianças intrincadas e dos desafios do conflito que moldou o século XX.